К югу от границы. Часть первая. Новый Орлеан, джаз и похороны.

- Russian nice! Russian nice! - запричитал размахивая руками с дымящейся сигаретой потрепанный жизнью старик, завидя Виталю на горизонте. Дело в том, что старик зашёл ко мне в номер и счёл необходимым поведать историю своей жизни, а заодно рассказать, почему он торчит в этой дыре уже полгода. На этом моменте и появился Виталя с таким видом, что старик был готов признать мировое господство русских на Земле, а может и во Вселенной без боя. А Виталя как раз ходил менять номер, потому что комната была катастрофически прокурена насквозь. К тому моменту мы пересекли Америку с севера на юг, провели три часа в самолёте и девять за рулём. Но лучшего места, чтобы почувствовать атмосферу этого города, чем эта затрапезная гостиница с постояльцами из старых хиппи, геев, инвалидов,  ветерана вьетнамской войны и пары русских не придумаешь.

Честно говоря, у нас на руках были только билеты в Даллас, штат Техас. Туда мы и собирались поехать на весь срок отпуска в отпуске. Ну максимум заехать в соседний Хьюстон к друзьям. Я даже разработала план мероприятий культурных и не очень. Но почти за день до отлёта я обнаружила в непосредственной близости от Далласа Новый Орлеан. Да всего-то два сантиметра на карте. В итоге мы приняли решение действовать по обстоятельствам. А обстоятельства сложились так, что мы сразу по прилёту, минуя Даллас, двинулись на юг, в Новый Орлеан. К слову, два сантиметра на карте - это девять часов на машине.

В итоге, всё наше путешествие превратилось в самое настоящее путешествие. С неизвестностями, дорогами в компании с Булгаковым, мотелями, придорожными трактирчиками, блокировкой банковской карты (ну это уже классика жанра, даже не интересно), удивительными встречами, тонной живой музыки, еды и моря с пеликанами.

Кому лень дальше читать, мы всё задокументировали. Вот первая часть.

Про самые прекрасные события в жизни всегда так сложно писать. Вот как тут опишешь. Хочется вставить между всеми этими "сели в самолёт, приземлились, поехали туда, зарулили сюда" ещё и описание чернокожей официанточки слегка под шафэ, которая назвала меня "sweet baby" раз двести. А ещё про то, как мы ехали в машине, а я читала вслух "Собачье сердце" и как мы чуть не скончались от коликов в животе от смеха, когда дошли до дневника доктора Борменталя. Хотя Виталя знает наизусть, а я недавно только перечитала.  А круче всего останавливаться где-нибудь в придорожной заправке, покупать четырнадцатый кофе и примерять сомбреро, на полном серьезе подумывая о покупке. А можно, например, неожиданно обнаружить, что твой муж разбирается в теории вероятности и чёрных дырах лучше тебя. Вот так мы и ехали совершенно прекрасные девять часов из Далласа, штат Техас, в Новый Орлеан, штат Луизиана.

В Новый Орлеан мы зарулили уже в темноте. И не куда-нибудь, а в самую суть города - во Французский квартал. Это так называется исторический центр. Там нас ждало недорогое, но очень удобное по расположению жилище. Это как раз там мы и встретили престарелого ветерана вьетнамской войны. Жаль, Виталя рано появился, и тот не дорассказал, что там дальше-то было.

Мы немного поколебались, выдвигаться ли на прогулку в такой час, поскольку у Витали закрались подозрения, что район не очень благонадежный. И знаете, он был чертовски прав! И какое счастье, что мы таки выдвинулись. Ооооо, такого вертепа я давненько не встречала. В общем так. Если у вас стойкое желание окунуться на дно жизни, а ехать в глушь в деревню лень, то место №1 - это барселонская Рамбла ночью, место №2 - французский квартал Нового Орлеана круглосуточно.

Поскольку у нас не было одновременного желания упиться, накуриться и посетить бордель, то мы относительно скромненько и со вкусом прошлись, посмотрели на безумие со стороны, послушали живую музыку. Кстати, алкоголь достаточно не дорогой.

Конечно, это всё пальмы и безудержное веселье навеяли мысли о Барселоне. Такого безумства я в Америке ещё не встречала. Но оно того стоит. Новый Орлеан оказался самым особенным городом в Америке, который я видела. Он вообще не такой. Даже не знаю, не такой как кто? Как никто. Утром мы его застали совсем другим. Солнышко отогрело его маленькие уютные улочки. И было светло, чисто и уютно. Но это безумие, безумное веселье, оно впиталось в камни, в дерево. Мне кажется, там у людей даже сердце чаще бьется.

Город был то испанским, то французским. Это очень чувствуется и по архитектуре и по кухне. Маленькие уютные кафе с кофе и круассанами, названия улиц и районов. Самое приятное, что во всех этих маленьких исторических домиках на этих милых улочках живут люди. Правда, правда. Я заглядывала.

И музыка. Конечно же музыка там. Она там круглосуточно изо всех щелей. Мы вышли гулять довольно рано, часов в семь утра. Но уже через некоторое время улицы города стали наполняться иногда странными, иногда лохматыми, иногда помятыми, а иногда странными лохматыми помятыми личностями. Все они оказались уличными музыкантами. и большинство из них совершенно крутые.

Вот что вообще можно сказать о городе, если самое яркое впечатление о нём - похороны. О да! Это было незабываемо. Если учесть, что я приняла всю эту танцующую процессию за безудержный карнавал. Пока не вырулил следом катафалк.

Сначала меня сковал паралич. У меня в голове никак не могло состыковаться. Играл джаз, люди пели и танцевали, провожая человека в мир иной. Все как будто радостные, но не от того, что человека больше нет. А вероятно от того, что они по-настоящему выполняют его последнюю волю. И всё же я заметила смятый платок в руках у одного старичка и мокрые глаза, пока он протанцовывал мимо.

Уже позже я узнала, что вот уже сто лет так принято хоронить людей именно в Новом Орлеане. А ещё и то, что эта процессия направлялась на кладбище имени Луи Армстронга, которое находится рядом с парком имени Луи Армстронга. Потому что именно в Новом Орлеане Луи Армстронг и родился.

Город потрясающий. Именно потрясает своей гремучей смесью из эмоций. Как будто кто-то сверху когда-то давно включил гигантский миксер и хорошенько всё перемешал. Могучую реку Миссисипи и маленькие пряничные домики, джаз и похороны, байкеров и геев, пальмы, коней, небоскребы, воинственные площади и уютные парки. И всё это вместе как-то уживается и всем весело без остановки.

Мы поклялись на столбе с головой коня, что когда-нибудь обязательно вернёмся, только летом и проведём как овощи хотя бы недельку в этом городе. И поехали дальше. В город с манящим названием Лафайет.

Этот город бы так ничем и не запомнился, если бы не два обстоятельства.
Первое. В этот раз мы заселились в самый настоящий придорожный двухэтажный мотель. Прям как в фильмах показывают. О, как я давно об этом мечтала. К слову, он оказался в разы милее, чем наше прежнее пристанище.

Второе. Каким-то чудом мы надыбали на задворках города просто невероятно чудесное место под названием Артмосфер. Заведение явно для местной богемы. Все друг друга знают. На стенах висят крайне интересные артобъекты, которые можно и купить. Я весь вечер заглядывалась на гофрированный кусок крыши за 700 баксов, висящий рядом со мной. Но Виталя убедил, что гофре уже не торт. А ещё там превосходное огромное вегетарианское меню.

А дальше... А дальше мы проснулись, позавтракали и поехали дальше. К югу от границы.

Продолжение следует конечно же.